চলমান বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে আফগানিস্তানকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ ফাইনাল খেলার যোগ্যতা অর্জন করলো দক্ষিণ আফ্রিকা। বৃহস্পতিবার (২৭ জুন) আফগানদের দেয়া ৫৭ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ৬৭ বল বাকি থাকতে ৯ উইকেটের জয় তুলে নেয় প্রোটিয়ারা।
পুরো আসরজুড়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে প্রথমবারের মতো সেমি খেলার যোগ্যতা অর্জন করে আফগানিস্তান। অস্ট্রেলিয়ার মতো দলকে হারিয়ে বিশ্বকাপে নিজেদের শক্তির জানান দেয় তারা। তবে সেমিতে প্রোটিয়াদের কাছে পাত্তাই পায়নি আফগানরা। ম্যাচ হারার জন্য দুই কারণকে দায়ী করেছেন আফগান অধিনায়ক রশিদ খান।
তিনি মনে করেন, ব্যাটারদের ব্যর্থতা এবং কন্ডিশন বুঝতে না পারার কারণেই এমন বাজেভাবে হারতে হয়েছে আফগানিস্তান। ম্যাচ শেষে রশিদ খান বলেন, ‘আজকে রাতটি আমাদের ছিলো না। এর চেয়ে ভালো করার সামর্থ্য রয়েছে। কন্ডিশন আমাদেরকে সেরাটা খেলতে দেয়নি তবে যে কোনো পরিস্থিতির জন্য মানসিকভাবে প্রস্তুত থাকা উচিত ছিলো।’
রশিদ খান আরও বলেন, ‘আমি মনে করি আমরা ব্যাটিংটাও ভালো করিনি। বোলারদের ধারাবাহিক পারফরম্যান্স স্বস্তি দেয়ার মতো ছিলো। পরবর্তীতে এমন টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণের আগে আমাদের আত্মবিশ্বাস থাকবে যে, আমাদের যে কোনো দলকে হারানোর সামর্থ্য রয়েছে। মিডল অর্ডার নিয়ে আমাদের আরও অনেক কাজ করতে হবে। এবার আমরা বেশ ভালো কিছু ফল পেয়েছি তবে আবার যখন আমরা এমন টুর্নামেন্ট খেলতে আসব তখন আমাদের আরও ভালো করতে হবে। বিশেষ করে ব্যাটিংয়ে আরও ভালো করার সুযোগ রয়েছে।’
