প্রথমবারের মতো কোনো বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে প্রোটিয়ারা। তাই ভারতকে হারিয়ে নিজেদের প্রথম বিশ্বকাপ ট্রফি ঘরে তুলতে চায় দক্ষিণ আফ্রিকা। অন্যদিকে, ২০০৭ সালে প্রথম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হওয়া ভারতের চোখ দ্বিতীয় শিরোপা ঘরে তোলা। শনিবার (২৯ জুন) বার্বাডোজের ব্রিজটাউনে বাংলাদেশ সময় রাত ৮টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে ম্যাচটি। ফাইনাল জিততে দুই দলই মরিয়া।
গত বছর ওয়ানডে বিশ্বকাপে ফাইনাল উঠলেও শিরোপার স্বাদ পায়নি রোহিতরা। সম্প্রতি নিজের ইউটিউব চ্যানেলে ভারতকে নিয়ে মন্তব্য করেছেন সাবেক পাকিস্তানি কিংবদন্তি পেসার শোয়েব আখতার। তিনি মনে করেন, শুধু ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ নয়, ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপ রোহিত শর্মাদের পাওয়া উচিত ছিল।
আজ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে বার্বাডোজে ভারতীয়দের চ্যালেঞ্জ জানাতে প্রস্তুত দক্ষিণ আফ্রিকা। শোয়েবের চোখে ভারতীয়রাই এগিয়ে। শোয়েব বলেন, ‘ভারত ফাইনালে জায়গা করে নেয়ার যোগ্য দাবিদার। আমি অনেক দিন ধরেই বলে আসছি, তাদের সবশেষ দুটি বিশ্বকাপ জেতা উচিত ছিল। এই বিশ্বকাপও তাদের জেতা উচিত। দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথমবারের মতো ফাইনাল খেলছে। আর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ভারতের পারফরম্যান্সে দক্ষিণ আফ্রিকা ভয়ে থাকবে।’
এমনকি ফাইনালে জিততে ভারতকে পরামর্শ দিয়েছেন শোয়েব। তিনি বলেন, ‘ভারতের ব্যাটিং অর্ডারে পরিবর্তন আনা উচিত। আমি পন্থ ও রোহিতকে ওপেনিংয়ে দেখতে চাই। বিরাটকে তিনে খেলানো উচিত আমি মনে করি। সে তার চেনা পজিশনে ভালো ব্যাটিং করবে। সে ক্রিজে সময় নিতে পছন্দ করে, বাজে বলে রান নিতে অভ্যস্ত। আমার তাকে ভালো ওপেনার মনে হয় না। বিরাট তিনে খেললেই সমস্যা সমাধান হয়ে যাবে।’
এরপর প্রোটিয়াদের জয়ের টোটকা বাতলে দিয়ে শোয়েব আখতার বলেন, ‘যদি দক্ষিণ আফ্রিকা টসে জিতে, তাহলে তাদের উচিত ব্যাটিং করা। তাহলে জয়ের সম্ভাবনা কিছুটা হলেও বাড়বে।’
